Kandis Friesen

Karaganda, Karaganda

Karaganda, Karaganda ist ein ortsspezifisches Forschungsprojekt, das sich mit dem langsamen Zerfall von Karlag befasst, einem ehemaligen sowjetischen Gulag in Karaganda, Kasachstan. Der 1931 erbaute Gulag wurde 1959 stillschweigend geschlossen und in den Alltag integriert, wobei seine Strukturen teilweise, aber praktisch als Ruinen erhalten blieben. Das Projekt nähert sich dem Ort als einer weitläufigen Struktur der Erinnerung und stützt sich auf Besuche und Zuhören, wobei der Schwerpunkt auf der Art und Weise liegt, wie Architektur, Land und Klang historische Erinnerungen bewahren und weitergeben. Obwohl es mittlerweile ein offizielles Museum gibt, bleibt der größte Teil des Gulags unmarkiert, und seine Geschichte wird auf inoffiziellen Wegen weitergegeben: durch mündliche Überlieferungen, Lieder, selbstorganisierte Mikromuseen, architektonische Wiederverwendung, nicht verfallene Ruinen und über ein Dutzend unmarkierte Massengräber, die hauptsächlich durch mündliche Überlieferungen erhalten bleiben. Das Projekt ist in lose Kapitel gegliedert und schafft ein zusammengesetztes Gerüst monumentaler Erinnerung, das auf die ruinösen Formen des Ortes aufgesetzt wird. Es entspringt dem Konzept der diasporischen Ortsspezifität, bei dem diasporische Logik und Grammatik des Exils ein poetisches und räumliches Wissen hervorbringen, das sich irgendwo zwischen der Solidität der offiziellen Erinnerung und der Zerstreuung intimer, inoffizieller Formen ansiedelt. Die Zirkulation von Kohle und Gesang sind ein zentraler Anker: Wie sie jeweils materielle und vergängliche Gulag-Geschichten in die Gegenwart tragen und gleichzeitig den Kreislaufweg der Lunge und des Atems teilen, die beide über viele Jahre hinweg verborgen im Körper getragen werden. Diese Korrelation – zwischen Innen und Außen, dem Lesbaren und dem Undurchsichtigen, dem Unbekannten und dem Wissen des nicht Wissens – hält eine gebundene Kontinuität mit den unmarkierten Massengräbern des Gulags aufrecht. Aufgebaut als erweiterter Video-Essay, ist Karaganda, Karaganda ein langfristiges Projekt, das sich durch iterative und miteinander verbundene Arbeiten entfaltet: in Ausstellungen, Publikationen, Spaziergängen, Workshops, Filmvorführungen und ortsspezifischen Formaten sowie in Zusammenarbeit mit Künstler*innen, Kurator*innen, Bewohner*innen und Historiker*innen, die sich mit dem Erbe des Karlag beschäftigen.

Text: Kandis Friesen